NHƯ TRÂN NHƯ BẢO

--- (2) ---

Ung Thân Vương mang theo Thế tử Ứng Lịch Sanh, dẫn đại quân phá thành xông vào Hoàng thành như chẻ tre, người trong Kinh thành mới hậu tri hậu giác nhận ra, bên ngoài đã bị Hoàng đế tàn phá đến không còn ra thể thống gì.

Ngoài những người dưới Hoàng thành, những nơi khác đều đã đói khổ khắp nơi.

Ung Thân Vương c.h.ặ.t đ.ầ.u Hoàng đế và Hoàng hậu, nhưng vẫn không tìm thấy Vương phi và tiểu nữ nhi của người.

Ai cũng nói Ung Thân Vương tốt hơn Hoàng đế trước kia, ta chỉ sờ chân mình không nói gì.

Trong nhà thêm một miệng ăn, Cha lại gánh bánh gạo đi khắp nơi.

Ta đi lại không tiện, liền dùng xe đẩy nhỏ bày một sạp bán bữa sáng gần đó.

Chỉ riêng người bán bánh đã có ba bốn nhà, ta người nhỏ giọng yếu, ngay cả chào hỏi cũng không bì kịp người ta.

May mà ta vẫn còn những ý tưởng kỳ lạ của mình.

Gạo lứt xay thành bột mịn, hấp thành bánh gạo trắng như ngọc, hoặc làm thành vỏ bánh gạo mỏng manh, bên trong bọc đậu phụ đã xé nhỏ và thịt băm.

Chiếc xe nhỏ của ta do mẫu thân đặc chế, vừa vặn có thể đặt một lò than, hấp bánh qua hơi nước, khói trắng nghi ngút tỏa ra, ai nấy đều nhìn về phía sạp của ta, ngay cả chiếc bánh gạo hai văn một cái cũng nóng hơn của người khác.

Mỗi ngày đi về, hai chân đều sưng vù, nhưng ta lại vui vẻ đếm tiền.

May mắn là muội muội trong nhà đã lớn lên khỏe mạnh.

Cha và A nương vốn muốn có thêm một hài tử, chỉ là A nương mãi không mang thai. Đợi mấy ngày không thấy ai đến tìm, liền vui vẻ giữ muội ấy lại trong nhà, đặt tên là Bảo Nương.

Ta tên Quý Như Trân, muội muội tên Quý Như Bảo.

Như trân như bảo.

Lão phu tử đầu ngõ hài lòng vô cùng với cái tên mình đặt, nhân tiện lấy hai miếng bánh bột củ ấu hương hoa quế mới làm của ta.

Cô em chồng của thẩm thẩm hàng xóm bên trái, và cháu trai nhỏ của thúc hàng xóm bên phải đều trạc tuổi Bảo Nương, ba đứa trẻ từ đầu ngõ lướt qua như gió, rồi lại rồng rắn chạy qua cuối ngõ, không biết làm sao lại tụ tập được một đám nha đầu tiểu tử theo sau.

Bảo Nương đứng trên tường thấp chỉ huy, tay nàng nắm một cây gậy gỗ thẳng tắp, đang khoe khoang với lũ trẻ dưới chân về quá trình giành được cây gậy này.

"Quý Bảo Nương!" Ta cất tiếng gọi.

Muội ấy quay đầu nhìn thấy là ta, liền như khỉ trèo xuống, "A Tỷ!"

Muội ấy giật lấy chiếc xe nhỏ trong tay ta, nhét cây gậy vào tay ta, "Tỷ giữ giùm muội nhé."

Muội ấy cười hì hì đẩy chiếc xe nhỏ, "Muội đã đun nước nóng rồi, tỷ tỷ về là có thể tắm rửa."

Chớp mắt một cái, Bảo nhi cũng đã lớn rồi.

Ta chống cái chân què chậm rãi đi theo muội ấy, chỉ cần không đi quá nhanh, người khác sẽ không nhận ra chân ta khập khiễng.

"Muội đã nói với nương rồi, ngày mai muội sẽ đi giúp tỷ tỷ ở sạp."

"Muội còn bé tí giúp được gì, ở nhà chơi là được rồi." Ta không để ý, Bảo Nương còn nhỏ, hà tất phải ra ngoài chịu khổ.

Nhưng muội ấy cứ khăng khăng đòi đi, "Trong nhà chỉ có muội rảnh rỗi. Muội không chịu đâu, nhất định phải đi."

Cha và A nương cười, "Con cứ đưa nó đi chơi một ngày đi."

Ta khẽ chạm vào trán muội ấy, "Cái con bé tinh nghịch này." Lại lấy ra kẹo vừng mà muội ấy yêu thích, "Cầm lấy mà ăn đi."

Muội ấy làm nũng trong lòng ta như một con mèo con, vui vẻ chạy ra ngoài khoe khoang.

--- (3) ---

Hôm nay việc buôn bán rất tốt, chỉ là có người không ngừng đánh giá Bảo Nương.

"Giống! Giống y hệt!" Ta quay đầu lại, nhìn hai người đang thì thầm một bên, tay vẫn không ngừng làm việc.

Đợi đến khi mặt trời lên cao, các sạp bán bữa sáng bên cạnh cũng dần rời đi, ta mới lau mồ hôi, nhét cho Bảo Nương một cái bánh cuốn, bên trong có thêm một quả trứng, "Đợi ta dọn dẹp xong, chúng ta sẽ về nhà."

Muội ấy cười hì hì cắn bánh, chơi với cây gậy quý giá của mình, lại líu lo nói cho ta nghe muội ấy định khắc chữ gì lên cây gậy đó, lải nhải như một chú gà con.

"Cô nương còn bán bữa sáng không?"

Một giọng nói trầm thấp, êm tai vang lên, ta và Bảo Nương cùng quay đầu nhìn lại.

Là một quý công tử cao ráo tuấn tú, phong thái phi phàm, trên mặt mang theo nụ cười, trông khá quen mắt, phía sau còn có hai ba tiểu tư đi theo.

"Hoành thánh đã hết rồi, chỉ còn bánh gạo, hai văn một cái, khách nhân có muốn không?" Ta dịu dàng mỉm cười, loại người này không thể đắc tội được.

"Vậy thì cho hai cái." Hắn ra hiệu cho người phía sau trả tiền, Bảo Nương nhanh tay nhanh chân dùng lá sen khô bọc hai cái bánh đưa qua, đối phương chăm chú nhìn muội ấy, thời gian dài đến nỗi ta bắt đầu lo lắng.

"Muội còn nhớ ta không? Ta là ca ca của muội."

(Còn tiếp)