NHƯ TRÂN NHƯ BẢO

Ngày thành bị phá, ta nhặt được muội muội.

Ta nuôi dưỡng muội ấy thành bá chủ Khang Bình phường. Muội ấy vung gậy ngang mày lạnh lùng đối diện với nam tử trước mặt, "Ngươi đừng đến làm phiền tỷ tỷ của ta."

Đối phương chỉ nhướng mày, "Trẫm là ca ca ruột của ngươi."

Sau này, mối quan hệ huynh muội của họ càng trở nên căng thẳng.

Vĩnh An công chúa gọi ta là tỷ tỷ.

Hoàng đế lại khăng khăng muốn nàng gọi ta là "Hoàng hậu tẩu tẩu."

--- (1) ---

Mỗi ngày giờ Dần, ta đều đúng giờ bày sạp bán bữa sáng bên ngoài Khang Bình phường.

Trước tiên dỡ bàn ghế xuống, sau đó đốt than cho bùng cháy, hầm xương heo thành canh nóng hổi, mùi thơm ngon quyến rũ tự nhiên sẽ chiêu dụ khách đến.

Khách khứa ra vào đa phần là những gương mặt quen thuộc, "Ôi, nương tử tử què chân hôm nay lại làm món ngon gì thế?"

"Trời sắp trở lạnh rồi, phải ăn chút canh nóng hổi mới được! Một bát hoành thánh vừa thơm vừa lớn năm văn, mười cái hoành thánh lớn! Bánh nướng và bánh cuốn ba văn một cái, giá vẫn như cũ!" Ta dùng khăn vải xanh quấn đầu, tươi cười chào hỏi.

"Được thôi, cho một bát hoành thánh, thêm một cái bánh." Người đến là một tiểu lại của Lễ Bộ, cũng là khách quen của sạp.

Khang Bình phường nằm ở góc đông nam Hoàng thành, gần Hồng Lư Tự và Thượng Thư Tỉnh, những người qua lại đều có chút tiền nhàn rỗi, cũng chịu chi.

Gió thu thổi qua, mang theo mùi thơm nồng nàn lan tỏa đến những người dậy sớm vội vã trên đường, rồi lại kéo họ đến trước sạp của ta.

Ta thành thạo lặp lại động tác thả hoành thánh, vớt hoành thánh, đồng thời dặn dò Bảo Nương, người lần đầu tiên đi bán cùng ta, "Bảo nhi, giúp tỷ tỷ mang bát này qua đó."

Bảo Nương lanh lợi đưa canh, thu bát.

"Nương tử què chân, đây là tiểu muội của ngươi sao?" Có người thấy Bảo Nương dễ thương đáng yêu, không kìm được cất tiếng hỏi.

"Là tiểu muội của ta, hôm nay muội ấy lần đầu đi bán cùng ta." Ta yêu chiều nhìn muội ấy một cái, khẽ nói, "Mệt thì cứ ngồi nghỉ một lát."

"Trông lại không giống nương tử què chân ngươi chút nào." Có kẻ lắm lời trêu chọc, Bảo nhi trợn mắt phượng, chưa kịp nói, ta đã cười kéo muội ấy ra sau lưng ta, mặc kệ muội ấy nhe nanh múa vuốt, "Bảo nhi đương nhiên đẹp hơn ta."

Bảo nhi tuy là một cô nương, nhưng lại sinh ra đôi mắt sáng, lông mày anh khí. Kể từ khi ta bế muội ấy từ đống dân tị nạn về, đã bốn năm trôi qua, từ một tiểu hài tử khóc lóc đã lớn thành một đại cô nương.

Chân ta cũng bị thương vào ngày cứu muội ấy.

Đại phu nói, xương bị lệch khớp, nếu sớm mời danh y, có lẽ còn có thể chữa khỏi.

Ta không nói điều này với Cha và A nương, chỉ nói đời này đành phải như vậy.

Trước đây người khác gọi ta là Quý Nhị Nương, giờ thì đều gọi ta là nương tử què chân.

Ta sinh ra đã biết làm đồ ăn, trong đầu luôn nảy ra những ý tưởng kỳ lạ, cứ như là ký ức kiếp trước vậy.

Cha ta vốn chỉ là một tiểu thương bán bánh gạo đi khắp phố phường, ta từ nhỏ đã nhìn người làm bánh không thay đổi. Đến khi ta lớn, liền tự ý thêm vào vài hương vị mới.

Ngày xuân bán bánh hoa hòe, ngày hạ bán bánh gạo nếp vàng mát lạnh, ngày thu thêm bánh cua vàng, ngày đông ta không cho Cha gánh gồng đi khắp nơi nữa. Chúng ta gom góp tiền thuê một cửa tiệm ở chợ Đông, mỗi ngày hai canh giờ, bán các loại bánh mì và bánh ngọt.

Ta ngày ngày gảy bàn tính, tính toán khi nào có thể mở một quán ăn của riêng mình.

Đáng tiếc, người tính không bằng trời tính.

Thời tiết ngày một nóng hơn, giá lương thực ngày một cao hơn, đến sau này, ngay cả tiệm lương thực cũng không còn gạo.

Mặc dù Cha sớm đã mua gạo theo sắp xếp của ta, nhưng người vẫn ngày ngày ra cổng tiệm lương thực đợi tin tức, trở về lại thở dài thườn thượt.

"Con à, ngoài kia biết bao nhiêu người cầu một miếng cơm."

Không có lương thực, dân tị nạn ngoài cổng thành ngày càng nhiều.

Rồi sau đó, Ung Thân Vương tạo phản.

Bởi vì thê tử và nữ nhi của người bị Hoàng đế triệu vào cung, rồi không bao giờ ra nữa.

....

(Còn tiếp)