NĂM ẤY , TA GẢ CHO KẺ NGỐC

Nguyên do là vì quận chúa Khinh Dao đã có lòng với Lục công tử, Chỉ đợi hắn hồi kinh sẽ xin chỉ ban hôn.

Ta nghe tiếng người sau lưng nghị luận mà chẳng buồn đáp lại, Ăn xong no bụng, thanh toán rồi thong thả rời khỏi Vân Thủy Trai mà về nhà.

Nào ngờ vừa gần đến cửa, liền thấy một người loạng choạng mấy bước, Ngã sõng soài trước mặt ta.

Nhìn nam tử xa lạ nằm dưới đất, sắc mặt trắng bệch, Ta đưa mắt nhìn quanh, rồi từ từ ngồi xuống: “Công tử? Công tử? Người ổn chứ?”

12.

Thành thật mà nói, ta cũng không rõ mình nghĩ gì trong đầu, Thế mà lại lấy xe đẩy thịt của cha, chở nam tử kia về nhà.

Phụ mẫu thấy ta kéo về một người còn đang hôn mê bất tỉnh, Lại nhìn rõ dung mạo thư sinh tuấn tú kia, Tưởng ta vừa ra ngoài cướp người về.

Ta vội vàng giải thích, rồi mời đại phu đến chẩn mạch. Đại phu nói: người này là vì đói quá mà ngất.

Ta đỏ mặt tiễn đại phu, Tự mình nấu ít nước đường rồi đút cho hắn.

Chẳng bao lâu, người liền tỉnh lại.

Nam tử vừa mở mắt liền lật đật ngồi dậy, cảm tạ rối rít, Phụ mẫu ta vốn hiếu khách, lập tức mời hắn ở lại ăn cơm chiều.

Tối đó, ta cùng hắn ngồi chuyện trò trong sân, Mới biết hắn là thư sinh lên kinh dự thi vào cuối tháng Hai, Tên gọi là Từ Ký Minh, lớn hơn ta hai tuổi.

Nghe hắn kể bị kẻ trộm lấy mất tiền túi ngay khi vào thành, Không nơi nương thân, không có gì ăn, Ngụ nhờ một ngôi miếu ngoài thành mấy hôm trời, Nay vào thành mong tìm chút việc làm kiếm ít bạc, Ai ngờ mệt mỏi, lạnh giá, bụng đói nên ngã quỵ trên đường.

Ta chống cằm ngẫm nghĩ một hồi rồi hỏi: “Ngươi có sức lực không?”

Từ Ký Minh thoáng sửng sốt, dù chẳng hiểu sao ta hỏi vậy, Nhưng vẫn thành thật gật đầu, xắn tay áo khoe cánh tay rắn chắc: “Tuy ta là thư sinh, nhưng cũng học chút quyền cước,
Ở nhà thường giúp cha mẹ làm ruộng, sức lực cũng không tệ.”

Ta nhìn cánh tay hắn, gật đầu hài lòng: “Vậy thế này nhé. Nhà ta có một phòng trống.

Ngươi cứ ở lại đây, mỗi ngày giúp ta chẻ củi, gánh nước, vác thức ăn cho súc vật, Xem như trả tiền phòng và cơm nước. Ngoài ra thời gian còn lại thì ngươi yên tâm ôn bài. Thế nào?”

Từ Ký Minh vừa mừng vừa sợ: “Ninh cô nương, đa tạ cô nương!”

Cảm thấy bản thân tay trắng nhận ơn không phải đạo, Hắn do dự chốc lát rồi đứng dậy chắp tay, hành lễ thật sâu:

“Nếu sau này Ký Minh đỗ đạt công danh, Nhất định sẽ báo đáp ân tình của Ninh cô nương hôm nay!”

Ta bị dáng vẻ trịnh trọng nghiêm túc của hắn làm cho có chút ngượng ngùng, Vội vàng xua tay: “Không… không có gì đâu! Chỉ là tiện tay giúp một phen mà thôi.”

13.

Từ Ký Minh đích xác là người hiền hậu. Ở lại đã gần nửa tháng, mỗi ngày không chỉ làm việc ta phân phó.

Lại còn chủ động giúp ta chăm sóc súc sinh trong viện, Lại thêm tay nghề nấu nướng không tệ, Thường giúp đem cơm tới cửa hàng cho phụ mẫu, Khiến họ đỡ được không ít việc vặt.

Phụ mẫu đối với hắn càng nhìn càng thuận mắt.

Vì hắn thường ra ngoài lo liệu, Nên bà con hàng xóm cũng biết trong nhà bỗng xuất hiện một nam tử lạ mặt.

Lại thêm Từ Ký Minh tướng mạo tuấn tú hơn người, Không ít lời đồn bắt đầu lan ra, rằng ta — một nữ tử từng hòa ly — đã bỏ tiền mua phu lang mới về.

Ta thì chẳng mấy quan tâm tới mấy lời đàm tiếu ấy, Không rõ Từ Ký Minh có nghe thấy hay không, Nhưng thấy thần sắc hắn trước sau như một, xem ra cũng chẳng để tâm, Nên cả hai vẫn tự nhiên như huynh muội mà ở cạnh nhau.

Đến ngày Từ Ký Minh ứng thí, phụ mẫu cũng khẩn trương chẳng kém, Nằng nặc muốn tiễn hắn đi. Từ Ký Minh khước từ mãi không xong, rốt cuộc cả nhà lục đục dậy sớm cùng nhau ra cửa.

Phụ mẫu kéo lấy tay hắn, căn dặn ở cổng nửa ngày. Ta nhìn không nổi nữa, sợ hắn càng thêm áp lực, Liền đẩy phụ mẫu ra một bên, nói muốn một mình nói vài lời với hắn.

Phụ mẫu cười mỉm, gật đầu bước tránh ra.

“Huynh Từ, chúc huynh kim bảng đề danh.” Ta ngẩng đầu nhìn Từ Ký Minh, mấy tháng qua cố gắng của hắn ta đều nhìn thấy:

“Hôm qua phụ mẫu còn lén bàn nhau muốn mua thật nhiều nguyên liệu ngon, Đợi huynh mỗi ngày thi xong trở về sẽ làm món thật ngon đãi huynh.”

“Đa tạ.” Từ Ký Minh nở nụ cười dịu dàng, “Nhưng nàng sớm nói ra như vậy, không sợ thúc phụ thẩm mẫu biết được sao?”

“Huynh không nói, ta không nói, ai mà hay được chứ!” Ta nhướng mày cười, “Nhớ lúc đó phải giả bộ ngạc nhiên thật giống đó nha!”

“Sẽ làm thế.” Từ Ký Minh xoa đầu ta, nhẹ giọng dặn: “Mau về đi, bên ngoài gió lạnh.”

“Vâng.” Ta gật đầu, xoay người bước về phía phụ mẫu đang đứng chờ phía xa.

Không hiểu sao, ta luôn cảm thấy có người đang dõi mắt theo mình.

Ta hơi nghi hoặc đưa mắt nhìn quanh, Liền thấy không xa có một chiếc xe ngựa đứng yên, Chăm chú nhìn một hồi, vẫn chẳng thấy ai bước ra.

Ta chỉ nghĩ chắc là mình nghĩ quá, Khẽ lắc đầu, rồi tiếp tục bước đi.

14.

Kỳ thi mùa xuân kết thúc, phải đợi đến tháng Ba mới có bảng vàng. Phụ mẫu vui mừng vô kể, Cứ nằng nặc giữ Từ Ký Minh lưu lại trong nhà.

Họ còn luôn cố ý tạo cơ hội để ta cùng hắn ra ngoài nhiều hơn. Ta dần nhận ra phụ mẫu có lòng muốn tác hợp đôi ta, Trong lòng không khỏi cảm thấy bối rối.

Hôm ấy, phụ mẫu lại từ sáng sớm đã thúc giục ta và Từ Ký Minh đừng mãi ở nhà, Ta đành thuận theo, cùng hắn đi về phía phố xá nhộn nhịp ở phía đông thành.

“Huynh Từ, phụ mẫu nhà ta…” Ta vốn chẳng giỏi giấu chuyện trong lòng, Đi bên hắn một hồi, cuối cùng cũng nhịn không được mà mở lời: “Huynh đừng để tâm… Họ chỉ là… quá lo lắng cho ta thôi. Sợ ta… không gả được.”

“Không đâu.” Từ Ký Minh lắc đầu, Dù lời đàm tiếu bên ngoài hắn cũng đã từng nghe qua, Cũng biết đôi chút về chuyện cũ của ta, Nhưng chẳng những không chán ghét mà còn cảm thấy đau lòng thay.

“Nàng là một cô nương tốt, sao có thể không gả được.”

Chúng ta đi tới bên bờ hồ nhỏ, dừng bước.

Từ Ký Minh nghiêm túc nhìn ta, nói: “Ninh cô nương, thế nhân ưa lời ong tiếng ve. Nhưng ta là kẻ biết nàng sớm hơn những lời ấy, Thấy rõ tấm lòng nàng, biết nàng là người tốt đẹp hiếm có, Xứng đáng được gả cho người tốt nhất thiên hạ.”

Ta đứng ngây tại chỗ, không biết nên nói lời gì.

Từ Ký Minh tiếp lời, giọng nhẹ nhàng hơn: “Hy vọng lần sau nàng gả đi, là gả cho người có tình, có nghĩa, là chân tâm ái mộ.”

“Đa tạ huynh, huynh Từ.” Ta cảm động đến đỏ cả vành mắt.

Hắn khẽ vỗ đầu ta: “Nếu nàng không ngại, Để không phụ hai tiếng ‘huynh Từ’, Lần sau nàng xuất giá, ta nhất định sẽ tới… cõng nàng bước ra cửa.”

“Được!” Ta bật cười qua làn lệ, gật đầu thật mạnh.