TẠ LANG VÀ CÁI BÁNH

1

"Người mua ngươi không phải cái nhà họ Chu thu tô này đâu, mà là Tào gia ở đầu thành phía nam mở học đường kia kìa."

Lưu ma ma vừa nói xong, ta cũng sững cả người:

"Vậy... vậy giờ phải làm sao?"

Lưu ma ma nheo mắt nhìn chằm chằm vào lông mày và bộ n.g.ự.c của ta, còn giữ chút hy vọng cuối cùng:

"Hắn đã ngủ với ngươi chưa?"

Ngủ rồi.

Ngủ đến gần nửa tháng rồi ấy chứ.

Lưu ma ma như thể vừa mất mẹ ruột, ngồi bệt xuống đất, mặt mày ủ rũ, vừa đập gạch vừa khóc rống:

"Tiểu thư mà Chu gia định cưới thì bỏ trốn, còn ngươi thì thân đã bị phá, ta biết lấy đâu ra bạc mà bồi hoàn đây hả trời!"

Ta cúi đầu nhìn chằm chằm xuống nền gạch, không dám hé miệng một lời.

"Còn một tháng nữa là đến kỳ giao người, ta biết tìm ai thay ngươi đây?"

Nói đến "một tháng", Lưu ma ma bỗng bật dậy như lò xo:

"Không đúng!

Là do ngươi sai trước!

Ai bảo ngươi đến sớm làm chi?

Số bạc này ngươi phải đền!"

...Phải đền cho Tào gia bao nhiêu bạc vậy?

"Hai mươi lượng."

Hai mươi lượng?!

Bán ta đi thêm bốn lần nữa cũng chưa đủ.

"Không biết ngươi đi vận gì mà tốt đến vậy, trong bao nhiêu cô nương mà Tào đại công tử lại chọn trúng ngay ngươi, chỉ vì ngươi đến từ Huệ Châu!

Nói sẽ cưới ngươi về làm tiểu thiếp chính quy, sau này nếu sinh được quý tử thì ngày lành tháng tốt chẳng khác nào tiên nữ hạ phàm!"

Nghĩ đến hai tháng qua, ta hết lòng lấy lòng Chu Dụ Thanh, chỉ cảm thấy trời đất sụp đổ.

Hắn què chân, ta liền nấu nước thông đỏ xông mỗi ngày cho hắn chườm, tay ta còn bị ấm trà làm phỏng hai vết to bằng đồng tiền, đến giờ vẫn còn rát.

Hắn kén ăn, ta sáng sớm ra chợ chọn hoa quả tươi nhất, gọt vỏ bỏ hạt, tận tay đút cho hắn ăn.

Vậy mà hắn vẫn chê ta quê mùa, mắng ta ngu ngốc, bảo không bằng Tô tiểu thư đối diện vừa kiều mỵ vừa duyên dáng.

Ta liền bắt chước Tô tiểu thư, học nàng nhấp một chén trà mười tám lần mới cạn, học nàng cúi đầu dùng khăn tay che miệng cười mà không vương chút son phấn.

Vậy mà Chu Dụ Thanh lại bảo ta học đòi mà chẳng ra gì, nói son môi của ta làm bẩn cả khăn.

Bao công sức ta bỏ ra chỉ để cầu được một danh phận tiểu thiếp.

Ai dè đó vốn là thứ Tào gia đã định sẵn cho ta!

Ta vừa hối hận vừa tức, chỉ hận không thể tự vả hai bạt tai cho tỉnh ra.

Nhưng hối hận cũng muộn rồi, ta vội nghĩ ra kế, liền níu lấy tay áo Lưu ma ma:

"Lưu ma ma, hai mươi lượng bạc ấy, có đánh c.h.ế.t ta cũng không đền nổi.”

"Hay là thế này, Chu thiếu gia không ưng ta, ta chịu thiệt, cứ coi như cho người ta ngủ không công.”

"Vẫn còn một tháng nữa, ta sẽ tạm thời dỗ Chu gia cho ta đi, rồi đến trước mặt Tào thiếu gia dập đầu cầu xin, may ra Tào thiếu gia nể tình mà tha cho ta, không bắt ta đền bạc nữa..."

Lưu ma ma nghĩ ngợi một lát, cảm thấy không ổn:

"Nhưng Chu thiếu gia có chịu buông tha cho ngươi không?"

Sao lại không chịu?

Chu Dụ Thanh nhất định chịu!

Hắn vốn dĩ đâu có thích ta.

Huống hồ sáng nay còn mắng ta làm bẩn giường của hắn, bảo ta cút đi cho khuất mắt.

Chờ ta đi rồi, hắn liền có cớ rước Tô tiểu thư vào cửa, chẳng phải đôi bên cùng có lợi hay sao?

Lưu ma ma tuy vẫn thấy không yên tâm, nhưng lúc này cũng chẳng còn cách nào khác:

"Thôi thì cứ coi như ta chưa từng đến đây.

Ngươi cứ dỗ cho hắn vui vẻ đã, rồi muốn nói gì cũng dễ."

Ta ngẫm lại, lại sợ sau này có cô nương khác chịu cảnh như ta, liền không nhịn được mà mở miệng thêm một câu:

"Chu thiếu gia vốn đã có người trong lòng, ma ma nếu muốn kiếm bạc, chẳng bằng làm mối chứ đừng bán người nữa."

Lưu ma ma liền nhổ nước bọt, lườm ta một cái:

"Một kẻ què chân mà không mua vợ, thử hỏi có tiểu thư nhà nào môn đăng hộ đối chịu lấy hắn?"

Ta thấy lời ấy không đúng.

Chu Dụ Thanh dung mạo tuấn tú, trong tay lại có bạc.

Hắn không cưới được vợ không phải vì chân què, mà vì cái miệng quá độc, cứ thích nói lời cay nghiệt.

Nghe nói trước khi ta đến, Chu thiếu gia đã mắng cho ba cô nương xinh xẻo đáng yêu phải bỏ chạy.

Chu phu nhân thấy ta ngoan ngoãn liền cười tít mắt khen ta có phúc khí, là người có bản lĩnh.

Thực ra chẳng phải vậy, lúc Chu Dụ Thanh mắng ta, ta cũng giận lắm.

Hắn chê mấy nốt tàn nhang trên mặt ta, không bảo ta xấu, mà bảo là "phân chim khách", làm tốn mất bao nhiêu son phấn.

Hắn chê da ta đen, người lại gầy gò khô héo, bảo ta đi ban đêm thì cẩn thận, kẻo bị người ta tưởng là củi khô, vứt thẳng vào lò mà đốt.

Nhưng chỉ cần nhẫn nhịn mấy lời độc địa là có thể ở lại Chu gia ăn bánh mì trắng, thì bị mắng cũng đành chịu vậy.

Lúc ta ngồi bên cửa sổ, thong thả bôi dầu hoa quế lên tóc.

Tiểu tư lanh lợi nhất bên cạnh Chu Dụ Thanh là Trường Lạc nháy mắt cười với ta:

"Cô nương hôm nay nhìn đẹp quá, bảo sao thiếu gia trong mộng cũng lẩm bẩm gọi tên người.”

"Cô nương chải tóc xong thì mau đi qua đi, thiếu gia xa người lại nổi giận cho xem."

Hừ, rõ ràng là không có ta thì hắn chẳng biết trút giận vào đâu.

"Ngươi tắm sao mà lâu thế?"

Chu Dụ Thanh nằm trên ghế mây giữa sân, mặt phủ sách, lười nhác phơi nắng.

Thân hình hắn thon dài tuấn lãng, áo lụa trắng bị gió thổi phấp phới, tựa như mặt nước mùa xuân nổi sóng lăn tăn.

Cây gậy tử trúc mà hắn hay dựa vào thì để ngay bên tay.

"Qua đây."

Chu Dụ Thanh gối đầu lên đùi ta, thấy ta ngoan ngoãn vâng lời thì rất hài lòng:

"Không tệ, có vẻ mập ra đôi chút."

Ta liền tranh thủ xoa bóp hầu hạ, nịnh nọt hỏi:

"Thiếu gia, chàng có biết Tào gia ở đầu nam thành mở học đường không?"

Nhắc đến Tào gia, Chu Dụ Thanh hơi không vui.

Hắn hơi nghiêng đầu, từ dưới quyển sách hờ hững nhìn ta dò xét:

"Sao tự dưng lại hỏi Tào gia?"

Ta thấp thỏm trong lòng, sợ hắn đoán ra điều gì:

"Tào gia có tổ chức hội đấu thảo, thiếp muốn đến xem thử."

"Tào gia cũng mời ngươi à?"

Chuyện đó thì không...

Sợ hắn không đồng ý, ta vội vàng nói:

"Tô tiểu thư cũng đi đó!

Thiếp sẽ giúp chàng nói vài lời tốt đẹp trước mặt nàng ấy.”

"Chàng yên tâm, thiếp không tiêu bạc, cũng chẳng đòi hoa cỏ gì, chỉ đứng xa xa mà ngó."

Chu Dụ Thanh nghe xong, lại nhắm mắt không thèm nhìn ta:

"Trên giá kia có chậu 'Bạch Sư Tử', ngươi mang theo đi.

Ngươi mà tay không đến đấy thì khác nào khiến ta bẽ mặt?"

Ta quay đầu nhìn lại, chậu mẫu đơn trắng trong viện đang nở rộ, kiều diễm vô cùng.

Tên là "Bạch Sư Tử" gì đó, hình như là Chu Dụ Thanh bỏ ra năm mươi lượng bạc mua từ một thương nhân bán hoa ở Trường An.

Chu Dụ Thanh xem đó như bảo bối trong mắt, không cho bọn thợ vườn chạm vào, nhánh nào cũng do chính tay hắn tỉa, còn đích thân chôn ruột cá để bón gốc.

Ta lau tay, cẩn thận bưng lấy chậu mẫu đơn trắng còn quý hơn cả thân ta.

Ban đầu ta còn thắc mắc sao hôm nay hắn lại hào phóng đến vậy, chợt hiểu ra:

Hồng Trần Vô Định

"À!

Nếu Tô tiểu thư thích, chậu hoa này liền tặng cho nàng, đúng không?"

Chu Dụ Thanh nghe vậy không lên tiếng.

Hắn ngắm mái tóc ta chưa vấn, lại liếc qua eo lưng của ta, không biết chướng mắt chỗ nào mà cười khẩy:

"Không thì sao?

Chẳng lẽ là tặng cho ngươi?

Ngươi cũng không soi gương mà xem thử bản thân có xứng hay không.”

"Ra ngoài đừng có nói ngươi là người nhà họ Chu, để thiên hạ biết lại tưởng ta mắt mù, thịt chay mặn gì cũng ăn tạp."

Hừ, rõ là sợ Tô tiểu thư ghen.

"Vậy ta nói là biểu muội xa của thiếu gia, được không?"

Chu Dụ Thanh không nói gì, xem như ngầm đồng ý:

"Chơi với đám nữ nhi nhà hắn thì được, nhưng đừng có lại gần tên Tào thiếu gia – Tào Bách An, hắn chẳng phải thứ gì tốt đẹp đâu."

"Tào thiếu gia thì làm sao?"

Chu Dụ Thanh chẳng buồn để ý đến ta nữa, chỉ bảo ta cầm hoa rồi mau cút cho khuất mắt.

Hai chữ “mau cút” trước kia nghe thấy còn thấy chạnh lòng, hôm nay lại làm ta hân hoan rạng rỡ.

Ta nhịn không được, từ sau cột hành lang ló đầu ra hỏi:

"Vậy thiếu gia này, nếu thiếp thật sự cút đi, chàng có buồn không?"

"Buồn sao?" Chu Dụ Thanh như nghe được trò cười lớn nhất thiên hạ, suýt nữa bật cười thành tiếng, "Ngươi cút hôm nay, ngày mai ta liền đến từ đường Chu gia dâng hương, tạ ơn tổ tông đã phù hộ!"

Tốt quá rồi!