GIỚI HẠN 3 ĐIỂM

Đúng lúc đó, thầy trưởng phòng giáo vụ bước đến, tay cầm một xấp tài liệu.

“Thầy Vương, về điểm thi của em Trần Niệm, chúng tôi đã kiểm tra lại rất kỹ.”

“Sau khi kết thúc kỳ thi, em ấy đã chủ động đến phòng giáo vụ, nộp bản bổ sung lời giải chi tiết cho những câu chưa điền vào phiếu.”

“Bao gồm cả bài văn đạt chuẩn điểm tuyệt đối, cùng với lời giải đầy đủ, trình bày rõ ràng và logic.”

“Các giáo viên bộ môn đã thẩm định đồng thời — khẳng định bài làm là đúng, tư duy chuẩn — vì vậy chúng tôi đã đưa toàn bộ phần điểm bổ sung đó vào điểm chính thức.”

Thầy trưởng phòng giáo vụ nhìn tôi, ánh mắt đầy tán thưởng:

“Trần Niệm, em dám phá vỡ khuôn mẫu, thử thách giới hạn của chính mình. Rất đáng khích lệ!”

Căn phòng chìm vào im lặng c.h.ế.t chóc.

Sắc mặt thầy Vương lúc xanh như tàu lá, lúc trắng như vôi — như một tiệm nhuộm di động.

Mẹ con Lâm Vi Vi thì đứng như tượng đá, như thể vừa bị sét đánh trúng giữa trời quang mây tạnh.

“Không… không thể nào…” — Lâm Vi Vi thì thào như mất hồn.

“Hệ thống… rõ ràng hệ thống…”

Giọng cô ta nhỏ đến mức gần như không có, nhưng tôi vẫn nghe thấy.

Tôi bước tới, cúi người xuống, ghé sát tai cô ta, thì thầm đủ để chỉ hai người nghe thấy:

“Cậu đang tự hỏi… vì sao hệ thống của cậu lại ‘hỏng’ đúng không?”

Cô ta bật ngẩng đầu lên, ánh mắt hoảng loạn cực độ:

“Cậu… sao cậu biết?!”

Tôi mỉm cười — như một ảo thuật gia vừa vén màn bí mật cuối cùng.

“Không những tôi biết, tôi còn biết lỗi hệ thống nằm ở đâu.”

“Cái hệ thống rách nát đó của cậu, đúng là có thể khiến cậu mãi mãi cao hơn tôi đúng 3 điểm…”

“Nhưng — nó có một điểm yếu chí mạng.”

“Đó là: nó chỉ nhận diện và liên kết với điểm số chính thức được ghi lại trong ‘hồ sơ chính quy’.”

“Nói cách khác, thứ nó gắn bó là tờ phiếu trả lời không hoàn chỉnh mà tôi đã cố ý nộp, chứ không phải năng lực thực sự của tôi.”

“Tôi nộp bài với điểm ước tính là 585.”

“Nên hệ thống của cậu, rất ‘nghe lời’, đã điều chỉnh điểm của cậu thành… 588.”

“Còn 127 điểm còn lại mà tôi bổ sung sau — xin lỗi, đó là thao tác ‘ngoài hệ thống’, nó không dò ra được, càng không can thiệp nổi.”

“Lâm Vi Vi,” — tôi cúi đầu, nhìn thẳng vào đôi mắt đã bắt đầu run rẩy của cô ta — “hiểu chưa?”

“Hệ thống của cậu không hề toàn năng. Nó ngu.”

“Ngu đến mức… bị tôi đùa giỡn trong lòng bàn tay mà không hề hay biết.”

Thân thể Lâm Vi Vi bắt đầu run lên như chiếc lá giữa mùa đông.

Cô ta nhìn tôi như thể đang nhìn một ác quỷ vừa bò lên từ địa ngục, mắt ngập đầy sợ hãi và tuyệt vọng.

“Cậu… cậu thật độc ác…”

“Độc ác?” — tôi thu lại nụ cười, ánh mắt trở nên lạnh như băng.

“So với cậu, tôi còn kém xa.”

“Khi cậu thản nhiên ăn cắp ba năm nỗ lực của tôi, cậu không thấy độc ác sao?”

“Khi cậu đứng trên m.á.u và mồ hôi của tôi để tận hưởng ánh hào quang vốn không thuộc về mình — cậu không cảm thấy đê tiện sao?”

“Lâm Vi Vi, những gì cậu đang gánh… chỉ là quả báo mà cậu xứng đáng nhận được.”

Lời tôi như búa tạ, đập tan hoàn toàn phòng tuyến cuối cùng trong tâm trí cô ta.

Cô ta hét lên một tiếng chói tai, rồi quay đầu bỏ chạy khỏi văn phòng.

—

Sau kỳ thi thử lần ba, tôi trở thành huyền thoại của trường.

Từ “đội sổ” lên “đầu bảng” — chỉ bằng một kỳ thi.

Tất cả những lời đồn về tôi “phát điên”, “trượt dốc”, giờ đều biến thành những câu xuýt xoa:

“Trời ơi, thế giới của học bá đúng là không thể hiểu nổi…”

Thầy Vương thì quay ngoắt 180 độ.

Giờ gặp tôi là cười đến nếp nhăn trên mặt đủ để kẹp c.h.ế.t ruồi:

“Trần Niệm à, thầy biết ngay mà, em là đứa có tiềm năng lớn!”

“Trước đây là thầy thiếu quan tâm, em đừng để bụng nhé…”

Tôi nhìn cái vẻ mặt giả tạo đó mà chỉ thấy ghê tởm.

Còn Lâm Vi Vi… thì biến thành người tàng hình trong lớp.

Không còn trang điểm, không còn nụ cười gượng ép, mỗi ngày đi học như một cái bóng lặng lẽ trôi qua hành lang.

Cô ta không dám nhìn tôi. Cũng chẳng dám lại gần tôi.

Tôi đã trở thành ác mộng của cô ta.

Tôi tưởng, cô ta đã chấp nhận thua — sẽ lặng lẽ chờ kỳ thi đại học đến như kẻ bại trận.

Nhưng tôi đã đánh giá thấp mức độ điên rồ của cô ta.

Một tuần trước kỳ thi đại học — đột nhiên, cô ta “sống lại”.

Cô ta bắt đầu chủ động bắt chuyện với tôi, mang bữa sáng đến tận chỗ ngồi, thậm chí rót nước giùm tôi.

Thái độ ân cần còn hơn cả thời cô ta đóng vai thiên tài.

“Trần Niệm… trước kia là tôi sai.”

“Tôi xin lỗi cậu.”

“Mình vẫn là bạn tốt… phải không?”

Cô ta cười nịnh nọt, vẻ mặt đầy thân thiện, nhưng trong mắt lại lấp ló một tia sáng kỳ dị, lạnh lẽo.

Tôi không vạch trần.

Tôi muốn xem thử, rốt cuộc trong hồ lô của cô ta là thứ thuốc gì.

Chiều hôm trước ngày thi đại học, sau khi tan học, cô ta gọi tôi lại:

“Trần Niệm, mai thi rồi… hay là tụi mình đi thắp hương đi?”

“Cái miếu Văn Xương sau trường ấy, nghe nói linh lắm.”

Tôi khẽ cười trong lòng.

Diễn suốt cả tháng, cuối cùng cái đuôi hồ ly cũng chịu ló ra.

“Được thôi.” — tôi gật đầu dứt khoát.

Chúng tôi cùng đến miếu Văn Xương mà cô ta nói. Khói hương nghi ngút, người ra vào tấp nập.

Lâm Vi Vi quỳ gối trên đệm bồ đoàn, nhắm mắt lẩm bẩm khấn vái rất thành tâm.

Tôi cũng làm bộ làm tịch cúi đầu bái vài cái.

Ra khỏi miếu, cô ta đưa cho tôi một chai nước.

“Uống nước đi, đi bộ nãy giờ chắc khát lắm.”

Chai nước còn nguyên niêm phong, nhìn bề ngoài không hề có vấn đề gì.

Tôi nhìn cô ta — ánh mắt lẩn tránh, không dám nhìn thẳng tôi lấy một giây.

Tôi nhận lấy chai nước, mở nắp.

Rồi — trước ánh mắt đầy chờ đợi của cô ta, tôi đưa chai nước ấy…

Đến sát miệng cô ta.

“Cậu có vẻ cần hơn tôi đấy.”

“Nào, Vi Vi, uống một ngụm đi.”

“Chúc cậu thi thật tốt, đề danh trên bảng vàng.”

Nụ cười trên môi tôi — trong mắt cô ta, chắc chẳng khác nào nụ cười của ác quỷ.

Sắc mặt cô ta tái nhợt tức thì.

Lâm Vi Vi nhìn chằm chằm vào chai nước đang đưa sát miệng mình, như thể đó là chất độc c.h.ế.t người, đột ngột lùi về phía sau.

“Không… tôi không khát!”

Giọng cô ta the thé, mang theo nỗi hoảng loạn không thể che giấu.

Tôi cười càng tươi hơn.

“Sao lại không khát được?”

“Cậu nhìn cậu xem — căng thẳng đến nỗi môi khô nứt rồi kìa.”

“Trong nước này, chẳng phải có ‘thứ tốt’ giúp cậu… phát huy siêu năng lực trong phòng thi à?”