Lãnh Cung Hoa Khai

7

Hôm ấy, khi ta đã tắm rửa sạch sẽ thơm tho, tóc được chải thành song hoàn kế, đang cùng các dì dùng bữa...

Thì vị phụ hoàng gọi là “cha ruột” kia của ta, lại đích thân đến lãnh cung.

Từ ngày ta chào đời, chưa từng gặp người.

Chỉ thấy khí thế quanh người ông ấy nghiêm nghị khác thường, diện mạo thì tuấn tú hơn hẳn hai gã thị vệ trước cổng.

Trên bàn, ba người sắc mặt mỗi người một khác, nhưng cuối cùng vẫn dẫn ta đứng dậy hành lễ.

Tuyết Uyển theo sau phụ hoàng, giọng điệu nũng nịu, kiêu ngạo:

“Hoàng thượng~ chính là con tiện nhân nhỏ này!”

Mà ta thì làm theo lời các dì dạy, thu mình nhỏ xíu, ngoan ngoãn quỳ xuống hành lễ:

“Gia nhi tham kiến phụ hoàng.”

Tuyết Uyển sững người một chút, rồi như bừng tỉnh, lập tức nổi trận lôi đình:

“Gì mà phụ hoàng?! Ngươi dám nhận bừa là thân sinh của bệ hạ?!”

Vừa nói vừa muốn nhào tới đẩy ta ra.

Không ngờ lại bị phụ hoàng hất mạnh ra, giọng băng lạnh:

“Cút!”

Nàng ta hoảng sợ vội vàng quỳ rạp xuống đất:

“Bệ hạ...”

Phụ hoàng tự mình đỡ ta dậy:

“Ngươi tên là Gia nhi?”

Ta chớp đôi mắt hạnh:

“Hồi phụ hoàng, nhi thần tên là Tề Vân Gia.”

Ông ấy thấy ta mặt không biến sắc, cố tình nghiêm mặt hỏi:

“Không sợ trẫm sao?”

Ta lắc đầu:

“Người là phụ hoàng của ta, vì sao phải sợ?”

Ông bật cười sang sảng, bế ta lên, còn nhéo nhéo má ta:

“Tiểu công chúa này, thực sự có hơi ngoài dự liệu của trẫm.”

Ta không mấy thích được ông ấy bế — người ông vừa cứng như đá, lại chẳng thơm như các dì.

Nhưng các dì đã nói, phải nghe lời phụ hoàng, phải biết lấy lòng, phải ra sức tỏ vẻ đáng thương.

Làm vậy thì sau này phụ hoàng sẽ tốt với ta.

Ta không tin phụ hoàng.

Nhưng ta tin ba vị dì dì.

Thế nên, ta chủ động ôm cổ ông ấy:

“Nương từng nói, ta giống phụ hoàng.”

“Mẫu thân của ngươi?”

Ta giơ tay nghịch chòm râu lởm chởm của ông ấy:

“Dung quý nhân là sinh mẫu của Gia nhi.”

Có lẽ đã lâu rồi không nghe đến tên của Dung quý nhân, phụ hoàng thoáng ngây ra, ngắm ta hồi lâu rồi nói:

“Ngươi... quả thật giống mẫu thân ngươi.”

Ánh mắt ông dạo một vòng quanh lãnh cung, chân mày không tự chủ mà nhíu chặt:

“Ngươi sống ở cái nơi này sao?”

Linh chiêu nghi thầm liếc trắng mắt, thấp giọng mắng:

“Đúng là cha ruột thật, không phải chính người bảo nó ở đây à, bệnh nặng rồi.”

Lúc ấy, Tiểu Thúy khom người quỳ xuống:

“Nô tỳ tham kiến bệ hạ.”

“May nhờ bệ hạ thương xót, Lục công chúa tuy sinh ra trong lãnh cung, nhưng đến nay vẫn bình an khỏe mạnh, hôm nay được gặp thánh nhan, là phúc lớn của công chúa.”

Một lời nói ra, khiến phụ hoàng không khỏi dâng lên một tia áy náy.

Vốn là công chúa tôn quý cao sang, lại vì chuyện năm xưa mà bị liên lụy.

Dù gì đi nữa, trẻ nhỏ luôn là vô tội.

Cũng trách bản thân sơ suất, quên mất lãnh cung còn có một vị công chúa nhỏ.

Vì vậy ông ôm ta chặt hơn:

“Nếu trẫm nhớ không lầm, năm nay Gia nhi đã năm tuổi rồi đúng không?”

Ta gật đầu:

“Dạ, đúng vậy.”

Ông vui vẻ hỏi:

“Vậy phụ hoàng đưa con đến một cung điện thật lớn để ở, có được không?”

Ta lập tức mừng rỡ, tay múa chân bay, còn giơ tay vẽ loạn:

“Cung điện lớn hơn cái này nữa sao?”

Rồi lại chu môi, nghiêm túc suy nghĩ:

“Nhưng mà… cung điện nhỏ như lãnh cung còn bị gió lùa, vậy cung điện to hơn không phải lạnh hơn sao?”

Nói xong ta còn ôm lấy người run run, sợ hãi kể:

“Phụ hoàng không biết đâu, mùa đông gió to, cửa sổ Tiểu Thúy dán chẳng kín chút nào, gió cứ vù vù thổi vào người ta, Gia nhi suýt nữa bị đông cứng thành tảng băng rồi đấy!”

Phụ hoàng trong mắt hiện rõ sự xót xa, dịu giọng dỗ dành:

“Yên tâm, cung điện lớn không lạnh. Về sau, phụ hoàng cũng sẽ không để Gia nhi bị lạnh nữa.”

“Thật sao?!”

Ta cong mắt cười với phụ hoàng.

“Phụ hoàng thật lợi hại, Gia nhi thích phụ hoàng nhất!”

Ông lập tức nở nụ cười, ôm ta bước ra khỏi lãnh cung:

“Đó là lẽ tất nhiên.”

Đến cổng, ông như sực nhớ điều gì, dừng bước, nhíu mày nhìn ba vị phi tần trong viện:

“Làm đủ rồi thì quay về cung đi. Trẫm không có thời gian nhàn rỗi mà đùa với các ngươi.”

“Còn Tuyết Uyển, thất lễ trước mặt trẫm, giáng xuống làm quý nhân, cấm túc tại Thanh Vân điện bảy ngày.”

Ta nằm úp trên vai ông ấy, lén nháy mắt với ba vị dì.

Các nàng đồng loạt giơ ngón cái với ta.

Hehe.

Được khen rồi nè.

8

Quả nhiên không ngoài dự liệu của Linh chiêu nghi, phụ hoàng đã chính thức ghi ta vào danh nghĩa của nàng.

Vốn dĩ bậc Tần phi đã tương đương với chủ vị một cung, nhưng Ngụy tiệp dư và Trân tần vẫn nhất quyết không chịu rời khỏi Hoa Dương cung, thà ở tiền điện chứ chẳng muốn rời xa Linh chiêu nghi.

Giờ đây, Hoa Dương cung lại có thêm ta, quả thật náo nhiệt đến cực điểm.

Từ nay, ta có thể đường đường chính chính gọi Linh chiêu nghi là mẫu phi.

Ngụy tiệp dư và Trân tần thì ghen tỵ ra mặt, liên tục kêu bất công.

Thế là ta bèn “cân bằng như bưng nước”, gọi họ là Trân mẫu phi và Ngụy mẫu phi luôn.

Chỉ khổ cho cái cổ họng của ta, ngày ngày gọi không biết bao nhiêu tiếng mẫu phi, đến mức khô cả họng.

Phải đợi đến khi ta khàn đặc giọng, ba tên lớn đầu ấy mới chịu ngừng ganh nhau.

Haiz…

Có mẫu phi yêu thương quả thực là một gánh nặng ngọt ngào mà.

9

Hôm sau, ba vị mẫu phi cùng nhau đến thỉnh an Hoàng hậu nương nương, tiện thể dắt theo cả ta.

Không ngờ vừa đến trước cửa Côn Ninh cung, đã gặp phải Thục phi và Hiền phi.

Thục phi ôn hòa chào hỏi:

“Nghe nói các muội vừa rời khỏi lãnh cung, nơi đó âm lạnh, thân thể các muội vẫn ổn chứ?”

Hiền phi thì chỉ lặng lẽ lần chuỗi Phật châu trong tay, không nói gì.

Ngụy tiệp dư cúi người hành lễ:

“Tạ ơn tỷ tỷ quan tâm, mọi việc đều ổn.”

Trân tần cũng khẽ gật đầu.

Chỉ có Linh chiêu nghi tươi cười rạng rỡ, ôm lấy ta, mở miệng đã nói:

“A đúng rồi, các tỷ làm sao mà biết muội có một bé gái thế này?”

Thục phi lập tức đờ người, hoàn toàn không ngờ nàng ta lại trả lời kiểu chẳng ăn nhập gì như thế.

Trân tần và Ngụy tiệp dư đồng loạt đỡ trán, cùng thở dài:

“Không phải chứ, ai hỏi ngươi cái đó?”

Linh chiêu nghi lại càng đắc ý hơn:

“Mẫu tử hợp pháp nha~”

Lúc này, sau lưng mọi người đột nhiên vang lên một giọng nữ the thé:

“Một đứa con ranh được vớt ra từ lãnh cung mà cũng dám coi như bảo bối.”

“Theo bổn cung thấy, không phải ruột thịt thì khó mà nuôi cho nên người.”

“Huống chi con nít trong hậu cung, có nuôi nổi đến lớn hay không còn chưa biết.”

Linh chiêu nghi từng nói, hậu cung có không ít đầu heo.

Mà Quý phi là nổi bật nhất trong đám đó.

Đây, vài câu thôi đã khiến cả năm người trong sân có tới bốn người sầm mặt.

Thậm chí ngay cả bản thân nàng ta cũng không nhận ra mình vừa rủa cả con mình.

Bởi lẽ nàng ta cũng là mẫu thân của hai đứa trẻ.

Nhị hoàng tử do Thục phi sinh, năm xưa chết vì cảm lạnh sau khi ngã xuống nước, đến nay vẫn là nỗi đau trong lòng nàng.

Sắc mặt lập tức lạnh băng:

“Quý phi nên cẩn ngôn.”

“Làm ơn tích chút đức khẩu nghiệp, cứ coi như vì Tam công chúa và Tam hoàng tử mà nhịn xuống đi.”

Nhắc đến hai đứa nhỏ, Quý phi mới như bừng tỉnh, cười gượng:

“A ha ha, bổn cung chỉ nói bâng quơ thôi, không có thật đâu, không cần để tâm ha.”

Trân tần cong môi, nhẹ giọng nói:

“Tạ ơn Quý phi tỷ tỷ đã có lòng nhắc nhở, muội muội chúng ta còn trẻ, tương lai vẫn còn dài, tuyệt đối không để rơi vào tình cảnh như tỷ.”

“Khổng Trân Châu, ngươi to gan lắm rồi đấy!”

Quý phi vung mạnh chiếc khăn lụa trong tay, chỉ thẳng vào mặt Trân tần, ngực phập phồng giận dữ.

Từ sau khi sinh Tam hoàng tử, Thái y chẩn đoán nàng tổn thương thân thể, còn bóng gió rằng tuổi tác đã lớn, sau này khó mà mang thai lại.

Nếu hỏi ai là người độc miệng nhất, thì đúng thật, Trân mẫu phi là chuyên gia đâm vào chỗ đau của người ta.

“Trân muội muội, mau đi thôi, Hoàng hậu nương nương chắc đã chờ muội lâu lắm rồi.”

Ngụy tiệp dư sợ Quý phi tát người nên vội kéo Trân tần rảo bước vào chính điện Côn Ninh cung.

Không buồn quan tâm Quý phi sau lưng vẫn còn gào:

“Khổng Trân Châu! Ngươi cứ chờ đó cho ta!”

10

Đây là lần đầu tiên ta gặp Hoàng hậu nương nương.

Người nhắm mắt ngồi yên trên chiếc ghế thêu rồng, cánh tay đặt trên bàn, khẽ đỡ lấy trán, sắc mặt trắng bệch mang theo vẻ bệnh tật.

“Tham kiến Hoàng hậu nương nương, nương nương thiên tuế thiên tuế thiên thiên tuế.”

Mọi người hành lễ với Hoàng hậu, nàng liền phất tay ra hiệu cho tất cả bình thân:

“Đều là tỷ muội một nhà, không cần đa lễ.”

Nói rồi lại không nhịn được mà ho khan mấy tiếng.

“Thần thiếp thấy, tỷ tỷ nên quản nghiêm Giang di nương một chút, muội ấy được nuông chiều đến mức chẳng còn quy củ gì nữa.”

Quý phi hừ lạnh một tiếng, lập tức mách tội trước tiên.

Hoàng hậu chỉ cười nhạt, giọng nói ôn hòa:

“Châu Châu còn nhỏ tuổi, lại được nuôi chiều từ bé, nếu có chỗ nào thất lễ với muội, còn mong muội bao dung.”

Nghe đến đây, Giang di nương lập tức làm mặt xấu với Quý phi.

“Xin lỗi nhé Quý phi tỷ tỷ, tỷ tỷ ta bảo tỷ nhịn đi kìa.”

Không ngờ Hoàng hậu lại cưng chiều muội mình đến thế, Quý phi tức tối dậm chân một cái, hậm hực bỏ lại một câu:

“Tỷ cứ chiều muội ấy đi!” rồi phất tay rời khỏi điện.

Hoàng hậu đã quá quen với tính tình ấy của nàng ta, khẽ cười với các phi tần còn lại:

“Mọi người cứ tự lo chuyện của mình, nếu có việc thì tìm muội muội Thục phi là được.”

Thế là Hiền phi vừa lần tràng hạt vừa cáo lui, Đức phi lấy cớ về thăm Ngũ công chúa, Thục phi cũng khẽ hành lễ:

“Nếu vậy, muội xin đi lo việc trong cung trước.”

Hoàng hậu mỏi mệt gật đầu.

Trong điện phút chốc chỉ còn lại ta và ba vị di nương.

Hoàng hậu vẫy tay gọi ta:

“Tiểu Lục, lại đây.”

Ta ngoan ngoãn bước đến trước mặt nàng:

“Gia Nhi tham kiến mẫu hậu.”

Nàng bỗng ôm ta đặt lên đùi, hành động này khiến ba vị di nương giật nảy mình:

“Tỷ tỷ! Tiểu Lục cũng nặng rồi đó, tỷ coi chừng mệt.”

Hoàng hậu liếc nhìn các nàng một cái, trách yêu:

“Bản cung còn chưa đến nỗi yếu ớt vậy đâu.”

Nàng vuốt má ta, lại nắn thử cánh tay và chân, khẽ mỉm cười hài lòng:

“Nuôi dưỡng cũng không tệ.”

Ta còn chưa kịp nói gì, nàng đã đột ngột nghiêm mặt hỏi:

“Tiểu Lục, con có trách bản cung không đưa con ra khỏi đó không?”

Ta lập tức lắc đầu:

“Không trách.”

“Tiểu Thúy từng nói, là mẫu hậu đã cho Gia Nhi cái tên này. Nếu không có mẫu hậu, Gia Nhi sớm đã không còn sống rồi.”

11

Những ngày tháng trong lãnh cung thực sự rất khổ sở.

Thế nhưng Tiểu Thúy lại nói, trước kia chúng ta sống cũng không đến nỗi nào.

Bởi vì Hoàng hậu nương nương vẫn luôn nhớ rằng trong lãnh cung còn có một vị công chúa như ta.

Thường xuyên sai người đưa đến lương thực, than củi và đủ loại vật dụng sinh hoạt.

Ngay cả nhũ mẫu nuôi ta khôn lớn cũng là do Hoàng hậu sắp xếp đưa vào lãnh cung.

Người không đoán được thái độ của phụ hoàng đối với ta, chỉ đành lén lút âm thầm chăm nom một chút.

Cho đến hai năm trước, người lâm trọng bệnh, toàn bộ quyền sự trong cung đều rơi vào tay Thục phi.

Chính bản thân người cũng đã lo không xong, dĩ nhiên chẳng thể bận tâm đến ta.

Nhũ mẫu từng dạy rằng, làm người phải có lòng cảm kích.

Đối với Hoàng hậu nương nương mà ta chưa từng gặp mặt, ta vẫn luôn cảm kích vô cùng.

"Thân thể mẫu hậu đã khá hơn chút nào chưa?"

Ta dựa vào lòng người, khẽ hỏi.

"Không sao, tạm thời chưa chết được."

Ánh mắt người đầy dịu dàng, nhưng lời nói ra lại khiến Trân tần đỏ hoe cả vành mắt.

"Đại tỷ! Tỷ nói năng bậy bạ gì trước mặt hài tử vậy?!"

Lâm Chiêu nghi bế ta ra khỏi lòng hoàng hậu:

"Thái tử ca ca của con đang đọc sách ở Thượng thư phòng, trừ ngũ công chúa hôm nay thân thể không khoẻ, những người khác chắc đều ở đó."

"Chúng ta — các mẫu phi và mẫu hậu của con — còn chút chuyện cần nói, để Tiểu Thúy đưa con đến chơi cùng bọn họ nhé."

Ta ngoan ngoãn gật đầu.

"Vâng."

Vừa ra khỏi Khôn Ninh cung, tiếng khóc nức nở của Trân tần đã truyền đến:

"Chẳng phải tỷ nói thân thể đã đỡ nhiều rồi sao? Muội mới bị đày vào lãnh cung bao lâu chứ, sao lại khiến bản thân ra nông nỗi này?

Cái tên súc sinh đó tỷ mặc kệ hắn chết đi là được!"

Ta có chút lo lắng ngoảnh đầu nhìn lại, nhưng Tiểu Thúy đã nắm chặt lấy tay ta.

"Ngũ công chúa, đi thôi."

Nàng khẽ lắc đầu với ta.

Mẫu hậu và phụ hoàng từng là phu thê từ thuở thiếu niên, đến nay đã chán ghét nhau đến tận xương tủy.

Có lẽ là vì Nhị công chúa, cũng có thể vì nguyên do nào khác.

Ta hiểu rõ, chuyện của người lớn, hài tử không xen vào được.

Không bằng nghe lời mẫu phi, đi tìm các ca ca chơi một lát.