Kẹo Ngọt Hoang Dại

6

Ngày công bố điểm thi đại học, tiếng mẹ tôi chặt xương trong bếp nghe răng rắc như đang chuẩn bị xử trảm.

“Cố Dã, anh nói rồi đó, nếu mẹ em làm thịt em, anh phải cứu em đấy!”

“Ừ ừ! Em yên tâm, sau này mỗi năm Thanh Minh anh đều thắp nén nhang đầu tiên cho em.”

Tôi run run nhập số báo danh vào hệ thống, mà chưa kịp thấy điểm thì Cố Dã đã phấn khích hơn cả tôi.

Đôi mắt anh bình thường luôn lạnh nhạt xa cách, lúc này lại cong cong như vầng trăng non, tràn đầy ánh sáng dịu dàng khiến tim tôi đập rộn ràng.

Tôi bối rối quay mặt đi, không dám nhìn.

“Tô Đường, tụi mình nộp hồ sơ cùng một trường đi!”

Giọng Cố Dã nhẹ nhàng mà quả quyết, nghe như đang rủ tôi chia sẻ một bí mật.

Khoảnh khắc ấy, chúng tôi đứng rất gần nhau. Gần tới mức tôi có thể ngửi thấy mùi nước giặt thoang thoảng trên áo anh.

Bàn tay anh đặt lên đầu tôi, ấm áp, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt tóc tôi, cảm giác dịu dàng thân thiết truyền đến từng sợi dây thần kinh.

Nắng chiều xuyên qua ô cửa sổ, chiếu lên khuôn mặt anh.

Cả lớp lông tơ mỏng trên má đều lấp lánh ánh sáng, ngay cả giọt mồ hôi nhỏ nơi thái dương cũng lấp lánh long lanh. Cả căn phòng như ngập trong sự ấm áp lười biếng của buổi trưa mùa hè.

“Cố Dã.”

Hơi thở tôi phả vào mặt anh.

Tai anh lập tức đỏ bừng, lan xuống tận cổ. Anh mím môi căng thẳng, cổ họng khẽ chuyển động như đang cố giấu đi sự bối rối.

“Tại sao?”

“Tại sao lại muốn em học cùng trường với anh?”

Tôi hỏi khẽ, giọng run nhẹ, tay cũng siết chặt lấy vạt áo.

Cổ họng khô khốc, nhịp tim đập thình thịch bên tai như muốn bật ra khỏi lồng ngực.

Đầu óc trống rỗng, chỉ còn ánh mắt nóng rực của anh.

“Anh sợ… sợ em đi lạc đường! Anh còn phải giúp mẹ em trông chừng em nữa!”

Câu trả lời của Cố Dã ngập ngừng và ngốc nghếch, từng chữ như vắt ra từ kẽ răng, vừa gồng vừa cứng đầu.

Thì ra là vậy… Tôi cứ tưởng…

Hy vọng mơ hồ trong lòng vỡ tan như bong bóng xà phòng, chỉ còn lại tiếng vọng rỗng tuếch. Tôi cố gượng ra một nụ cười gượng gạo.

Cuối cùng, tôi và Cố Dã vẫn đăng ký cùng một nguyện vọng.

Chỉ là, tôi bị trượt nguyện vọng một, nhưng may mắn vẫn đậu một trường khác trong thành phố Thượng Hải.

Trường tôi học… chỉ cách trường Cố Dã đúng một con đường.

Vào đại học rồi, anh lại suốt ngày lượn sang trường tôi chơi, y như hồi cấp ba.

Quả nhiên, đạo cao một thước, ma cao một trượng

Sự nổi loạn tuổi trẻ bị bài vở đè nén suốt bao năm, cuối cùng cũng được giải phóng từ khoảnh khắc bước chân vào đại học.

Mấy đứa bạn cùng phòng rủ tôi tham gia đủ kiểu hoạt động giao lưu, nhưng lần nào cũng bị Cố Dã bắt quả tang.

“Cố Dã, anh là đặc vụ à?”

“Anh gắn GPS vào người tôi rồi đúng không?”

Lại một lần nữa bị anh ta kéo ra khỏi buổi gặp mặt, tôi rốt cuộc không nhịn nổi mà bùng nổ.

“Sinh viên yêu đương là chuyện bình thường! Anh có thể đừng làm quá như vậy được không?!”

Cố Dã chỉ lạnh lùng cười khẩy.

“Tô Đường, anh bảo em đề phòng đàn ông. Kết quả trong đầu em chỉ toàn đàn ông là đàn ông!”

“…”

Giọng anh ta mang theo sự hung hăng khó hiểu. Đây là lần đầu tôi thấy anh như vậy.

Có vẻ như cũng thấy mình vừa hơi quá, Cố Dã khẽ ho hai tiếng để lấy lại bình tĩnh.

“Anh đã hứa với mẹ em, phải trông chừng em cho đàng hoàng.”

“Em khó khăn lắm mới đậu đại học, không nên phí thời gian vào mấy chuyện yêu đương vô bổ này.”

“…Được thôi!”

Tôi run rẩy vì tức, gào lên:

“Cố Dã, anh giỏi lắm!”

“Có bản lĩnh thì anh cũng đừng yêu đương luôn đi! Nếu tôi mà bắt được thì ai anh quen, tôi phá hết!”

Mùa đông ở Thượng Hải ẩm lạnh khủng khiếp.

Gió đêm lướt qua mặt như dao cắt, khiến môi tôi tím ngắt, chỉ thấy hơi thở trắng mờ bay lên không trung.

Cố Dã tháo khăn quàng cổ, trùm lên đầu tôi, ánh mắt sâu thẳm và phức tạp.

Bỗng anh nhíu mày, cúi đầu xuống chậm rãi, khoảng cách gần đến mức tôi cảm nhận được hơi thở nóng rực của anh phả lên mặt.

Tôi chết sững tại chỗ, trong lòng như có thứ gì đó rơi xuống, đầu óc hoàn toàn trống rỗng.

Môi tôi bất chợt bị một thứ lạnh lẽo mềm mại bao phủ—là nụ hôn bất ngờ của anh ta.

Một lúc lâu sau, anh đứng thẳng dậy, có chút lưỡng lự trong hành động.

“Tô Đường, anh…”

Chưa kịp nói hết, tôi đã cắt ngang trong cơn sốc.

“Cố Dã, anh bị trúng tà rồi à?”

Tôi nhìn anh không thể tin nổi, mắt trợn tròn, cả người rối loạn như vừa gặp quỷ.

“Thỏ còn không ăn cỏ gần hang!”

Chóp mũi anh đỏ lên vì lạnh, hơi thở dồn dập, giọng khàn khàn như đang cố kìm nén điều gì đó, mãi mới nặn ra được ba chữ:

“Em ồn quá.”

“Anh bị điên à!”

Tôi trả lại ba chữ ấy, ôm lấy trái tim đang đập loạn rồi bỏ chạy thục mạng.

Ký túc xá tắt đèn.

Tôi trằn trọc mãi trên giường không ngủ được.

Gần như sắp thiếp đi, đột nhiên cảm thấy cơ thể nóng ran như bị bao quanh bởi một cái lò sưởi vô hình, khiến tôi lập tức tỉnh giấc.

Dưới chăn có thứ gì đó đang ngọ nguậy, phồng phồng lên như đang giấu sinh vật sống.

Tôi run run giơ tay, nhẹ nhàng vén một góc chăn, dưới ánh sáng yếu ớt ngoài cửa sổ, một bóng người hiện ra.

Anh ta ngẩng đầu lên—gương mặt quen thuộc rõ mồn một trong bóng tối.

Là Cố Dã.

Chỉ là… ánh mắt anh ta lúc này, mang theo chút trêu chọc.

“Má ơi! Hù chết tôi rồi!”

Tôi hét lên theo phản xạ, giọng run rẩy vì hoảng hốt.

“Anh làm gì ở đây?! Đây là ký túc xá nữ, khóa cửa rồi cơ mà! Anh chui vào kiểu gì?!”

Tôi hạ giọng rít lên, lòng bàn tay đẫm mồ hôi lạnh.

“Suỵt.”

Anh ta không thèm để ý tới tôi hoảng loạn, trườn lên cao một chút, động tác nhẹ như mèo, cho tới khi môi anh ta gần sát tai tôi, hơi thở nóng hổi phả thẳng vào vành tai.

“Tô Đường.”

Anh khẽ gọi tên tôi, trong giọng nói mang theo mệnh lệnh đầy uy hiếp.

“Em ồn quá.”

Giọng Cố Dã trầm khàn, lười biếng, như thể việc anh ta lẻn vào đây là chuyện đương nhiên không cần giải thích.

Ngay khi âm cuối vừa dứt, từng chuỗi nụ hôn như mưa rơi lặng lẽ phủ xuống.

8

Lúc tỉnh dậy, trước mắt là ba gương mặt xanh mét nhàn nhạt.

“Đệch!”

Tôi giật mình ngồi bật dậy.

“Tô Đường, cậu bị gì vậy?”

“Cả đêm rên rỉ um sùm.”

“Mơ thấy ai mà tình cảm vậy?”

Mấy đứa bạn cùng phòng nhìn tôi với ánh mắt vừa dò xét vừa oán trách.

Tôi đỏ mặt, chui đầu vào chăn.

Hóa ra chỉ là… một giấc mộng xuân.

Tôi chắc chắn mình điên rồi. Sao có thể mơ thấy Cố Dã chứ?

Đã vậy còn làm… bao nhiêu chuyện hư hỏng với anh ta trong mơ.

Ba mươi như sói, bốn mươi như hổ, năm mươi ngồi đất hút cát.

Tôi mới hai mươi… Chẳng lẽ đây là khát tình?!

Từ sau cái lần bị hôn bất thình lình kia, tôi không còn gặp Cố Dã nữa.

Mấy ngày liền không chịu được, tôi chủ động nhắn tin cho anh.

Tôi: “?”

Cố: “??”

Tôi: “Không có gì muốn nói với tôi à?”

Cố: “n ss!w!”

Tôi: “……”

Quả là học bá. Gõ ra mớ chữ gì như mã code vậy, tôi chả hiểu nổi một chữ.

Lúng búng vậy mà cũng qua được một tuần.

Tôi với ông anh lớp trưởng đi tham gia lớp học mở ở trường Cố Dã, ai ngờ lại đụng ngay lúc anh ta đang ngồi ăn với một cô gái, hai người vừa ăn vừa cười.

Cảm giác cay đắng và tủi thân cứ thế dâng lên nghẹn ở ngực.

“Cố Dã!”

Anh quay đầu lại nhìn tôi, trong mắt là thứ cảm xúc khó đoán.

Ánh mắt đó… là đang thấy phiền?

Khoảng trống trong lòng tôi như bị mở toang.

Tôi kéo ông lớp trưởng với vẻ mặt vô tội đi thẳng tới bàn của họ.

“Trùng hợp ghê! Mấy đứa bọn mình cũng tới ăn ở đây.”

“Tôi với bạn trai nghe nói đồ ăn ở canteen trường anh ngon nên ghé thử.”

Vừa dứt câu, ba người cùng đồng loạt nhìn tôi.

Vai Cố Dã bỗng rung bần bật, ngực phát ra tiếng “khụ khụ khụ” khan đặc.

“Anh bị bệnh à?” Tôi không nhịn được hỏi.

Anh cầm hộp cơm đứng dậy, liếc nhìn lớp trưởng một cái, rồi lạnh lùng nói:

“Không liên quan đến cô!”

“Không thì thôi! Làm như ai thèm lo cho anh vậy!”

Cố Dã khựng lại một chút khi quay lưng bỏ đi.

Cô gái ngồi ăn cùng anh cũng đứng dậy theo, mặt tươi cười dễ chịu:

“Chào em, chị là giáo viên chủ nhiệm lớp của Cố Dã.”

“……”

“Chào cô ạ…”

Giờ có nói gì thì cũng không vớt vát lại được nữa rồi.

Cuối cùng, trên đường về lại trường.

Lớp trưởng gọi tôi lại, mặt nghiêm túc:

“Tô Đường, anh có điều muốn nói với em.”

“Sao thế?”

Tôi vẫn đang đắm chìm trong ánh mắt thất vọng vừa rồi của Cố Dã.

“Anh không biết em có phải có tình cảm với anh không, nhưng nếu anh có làm gì khiến em hiểu nhầm thì anh xin lỗi.”

Tôi ngơ ra:

“Xin lỗi cái gì cơ?”

“Anh ở quê có một cô thanh mai trúc mã, bọn anh rất thân, đời này anh chỉ lấy cô ấy.”

Lớp trưởng nhìn tôi bằng ánh mắt từ bi như đang khuyên răn kẻ lầm đường:

“Dù trên đời người xuất sắc như anh không nhiều, nhưng em cũng không cần phải treo cổ trên một cái cây như anh.”

“Đôi khi hạ tiêu chuẩn xuống một chút, em sẽ thấy ngoài kia còn nhiều điều tươi đẹp.”

“Tôi…” Tôi vừa định giải thích.

“Không cần nói nữa.”

“Tình cảm của anh và tiểu thanh mai là ‘núi không còn, đất trời hợp lại mới dám rời xa nhau’.”

“Anh sẽ không yêu em đâu! Hãy từ bỏ đi!”

“Tô Đường, chúc em hạnh phúc!”

“……”

Gió mùa đông hôm nay thổi thật loạn.

9

Tết năm đó, hiếm khi có tuyết mà Tô Châu lại lác đác rơi những bông tuyết nhỏ.

Sau bữa cơm giao thừa, Cố Dã xách theo một túi pháo hoa bước vào nhà, trên mặt nở một nụ cười hiếm thấy.

“Đi đốt pháo không?”

Giọng anh vang lên giữa phòng khách lạnh lẽo, nghe rõ mồn một.

Kể từ lần chạm mặt đầy gượng gạo ở căn-tin, tôi và anh đã rất lâu không nói chuyện với nhau.

“Đi!”

Có cơ hội tự tìm đến cửa, sao tôi lại từ chối được?

Anh đẩy chiếc xe đạp cũ kỹ, ra hiệu bảo tôi ngồi lên. Cả hai xóc nảy suốt quãng đường, đến một mảnh đất trống rộng lớn.

Đó là khu vực sắp được quy hoạch thành trung tâm thương mại mới.

Ánh lửa lập lòe từ chiếc bật lửa bật lên rồi tắt, pháo hoa nổ tung trên bầu trời đêm, rực rỡ đến lóa mắt.

Những chùm sáng rực rỡ phản chiếu lên gương mặt chúng tôi, trong không khí phảng phất mùi thuốc pháo, từng đợt nổ “đoàng đoàng” như thì thầm những lời không nói thành lời.

Giữa tiếng nổ dồn dập, tôi và Cố Dã đồng thời cất tiếng.

“Cố Dã.”

“Tô Đường.”

Anh gãi đầu, vẻ mặt lịch thiệp:

“Thôi, em nói trước đi.”

“Cố Dã…”

“Mình làm bạn tốt cả đời nhé!”

Tôi mở lời cẩn thận, giọng nhỏ đến mức gần như bị tiếng pháo nuốt trọn.

Tôi không muốn mất anh.

Người yêu thì sẽ cãi nhau, chia tay, thậm chí tuyệt giao, chỉ nghĩ tới đã thấy đau lòng rồi.

Nhưng bạn thì không. Là bạn thì có thể mãi mãi song hành, chia sẻ buồn vui, không sợ tình cảm bị những chuyện vụn vặt mài mòn.

Bàn tay đang châm pháo hoa của Cố Dã khựng lại một chút.

Dưới ánh lửa bập bùng, mắt anh ánh lên sự do dự như đang đấu tranh điều gì đó, nhưng cuối cùng chỉ nhẹ nhàng gật đầu.

“Được.”

Giọng anh trầm thấp, kiên định, nhưng lại mang theo một tiếng thở dài thật khẽ, gần như không nghe thấy.

Trên đường trở về, tôi ngồi sau xe đạp như hồi còn nhỏ, tựa đầu vào tấm lưng rộng và ấm áp của anh.

Má áp lên chiếc áo khoác lạnh buốt, nhưng vẫn nghe rõ tiếng tim đập mạnh mẽ bên trong – nhịp đập ấy như đang nhắc tôi rằng, có một vài thứ đã âm thầm thay đổi rồi.

Tình bạn tưởng như thuần khiết, giờ đây lại xen lẫn những cảm xúc mơ hồ khó gọi tên, khiến đoạn đường về trở nên yên lặng và dài lê thê.

10

Tan ca, tôi trở về căn hộ nhỏ của mình.

Cố Dã đã rời đi, nhưng trong nhà vẫn còn vương lại dấu vết nhàn nhạt của anh.

Chiếc ga giường còn đầy bằng chứng hỗn loạn của một đêm kia, đã được anh giặt sạch, phơi gọn ngoài ban công.

Chiếc tủ lạnh trống trơn bị nhét đầy đồ ăn.

Trên bàn còn có một tuýp thuốc bôi ngoài da.

Tôi bất giác cảm thấy… được người khác chăm sóc hình như cũng không tệ lắm.

Mà nhắc đến “cảm giác” ấy… Cố Dã thật sự không tệ.

Sau đêm đó.

Anh vẫn đối xử với tôi như trước – kiểu tin nhắn quan tâm đầy tính thủ tục, như gửi lịch học, dặn nhớ ăn cơm, không thức khuya.

Ổn mà.

Cuộc sống của người lớn vốn đơn giản thế thôi.

Không ai cần phải nói thẳng những gì trong lòng.

Chỉ là tôi không ngờ… mình lại mang thai.